São insetos que se caracterizam pelo corpo longo e comprimido, e por sua velocidade de deslocamento. Existem diversas espécies de baratas, incluindo as silvestres. As mais conhecidas são as baratas domésticas. Elas se escondem em lugares úmidos e escuros da casa, e saem à noite para devorar todo tipo de comestíveis. Sua capacidade de adaptação e sobrevivência é extraordinária.

Algumas baratas são bem grandes, como a Periplaneta americana (barata-de-esgoto), típica dos portos e comum em residências. Uma hóspede ingrata também comum em casas é a Blatella germanica (barata-alemã), pequenina e de cor amarelada. Ela mede entre dois e três centímetros, e sua coloração é escura. Somente os machos podem voar; as fêmeas não conseguem fazê-lo, pois suas asas são muito pequenas.

Ciclo de vida: as baratas colocam seus ovos em um estojo, chamado de ooteca. Essa cápsula pode ser carregada pela fêmea até próximo à eclosão das ninfas, como ocorre com Blatella germânica, já em Periplaneta americana essa ooteca é depositada em local apropriado, normalmente fendas, gavetas ou atrás de móveis. Cada ovo dará origem à uma ninfa, que passa por várias mudas, originando o inseto adulto. As ninfas são menores que os adultos, não possuindo asas e sendo sexualmente imaturas. A barata-alemã vive em média 9 meses, colocando cerca de 5 ootecas ao longo da vida, cada uma com 30 a 50 ovos. A barata-de-esgoto vive de 2 a 3 anos, ovipositando de 10 a 20 vezes suas ootecas que contém de 12 a 20 ovos cada. Quanto maior a temperatura e umidade, menor será o tempo de desenvolvimento.

Riscos à saúde humana: as baratas domésticas, assim como as formigas, são responsáveis pela transmissão de várias doenças, principalmente gastroenterites, carregando vários agentes patógenos através de seu corpo, pernas e fezes, pelos locais por onde passam, atuando portanto, como vetores mecânicos.

O nome comum de “mosca” também denomina uma enorme variedade de dípteros. Ou seja, de insetos que têm apenas um par de asas bem desenvolvido, enquanto o segundo par é bastante reduzido. Existem moscas de formas, tamanhos, cores e hábitos muito diferentes entre si. Algumas, como a mutuca, chupam o sangue de animais, e eventualmente, do homem. Mas a maioria se alimenta de matéria orgânica. Entre as mais conhecidas estão a mosca-varejeira, a mutuca e, principalmente, a mosca-doméstica. A mosca-das-frutas também é bem conhecida na agricultura.

Ciclo de vida: são insetos holometabólicos, com metamorfose completa (ovo, larva, pupa e adulto). O tempo de vida varia de espécie para espécie, em geral de 25 a 30 dias. A fêmea coloca seus ovos (de 100 a 150) em carcaças de animais, fossas abertas, depósitos de lixo, frutas e outros locais ricos em matéria orgânica. Após cerca de 24 horas, ocorre o nascimento das larvas. Estas, de formato cilíndrico e esbranquiçadas, geralmente ficam agrupadas, se movimentando bastante e fugindo da luz. Após um período de alimentação constante de 5 a 8 dias, as larvas abandonam a matéria orgânica. A camada externa de pele das larvas se endurece formando uma casca (pupa) dentro da qual começa a haver transformação para mosca adulta. As pupas têm coloração marrom claro, não se movimentam e não se alimentam de material externo. As moscas permanecem nesta fase por um período de 4 a 5 dias. Quanto maior a temperatura e umidade, mais rápido ocorrerá o ciclo de vida.

Riscos à saúde humana: as moscas-domésticas são insetos que têm importância como vetores mecânicos, isto é, podem veicular os microrganismos em suas pernas após pousarem em superfícies contaminadas com esses patógenos e pousarem nos alimentos, disseminando-os amplamente e, dessa forma, transmitindo doenças como distúrbios gastrointestinais. Além disso, moscas-das-frutas e moscas-da-bicheira, causam danos na produção agropecuária, com perdas significativas.

Os mosquitos são insetos altamente sinantrópicos, isto é, perfeitamente adaptados às condições urbanas. Se reproduzem em córregos poluídos, lagos, valetas de esgotos, recipientes artificiais como tanque, caixas d’água, latas, pneus, pratos de vasos de plantas e todo material que acumule água.

Ciclo de vida: são insetos que apresentam desenvolvimento completo (holometabolia), passando pelas fases de ovo, larva, pupa e adulto. De maneira prática, essas fases podem ser divididas em fase aquática (dependente da água) que envolve as fases de ovo, larva e pupa, e a fase aérea, restrita aos adultos alados. A duração da fase aquática varia de 7 a 13 dias, dependendo das condições, como temperatura e oferta de alimento. Os adultos vivem em média de 30 a 60 dias. Somente as fêmeas dos mosquitos é que sugam sangue (hematófagas), pois necessitam dele para amadurecer seus ovo. Machos e fêmeas se alimentam de seiva vegetal.

Gêneros mais importantes: dentre todos os mosquitos, os gêneros Aedes, Anopheles eCulex compreendem as espécies de maior importância ao ser humano, principalmente pela associação direta e transmissão de doenças. As fêmeas de Culex colocam seus ovos em águas poluídas, diretamente na água, em um conjunto de 100 a 300 ovos chamados de “jangada”. Fêmeas de Aedes aegypti, transmissoras de doenças, ovipositam em lugares sombreados e preferencialmente limpos, nas paredes de recipientes, próximo a linha d’água. Os ovos dessa espécie, sob condições adversas como a falta de chuva, por exemplo, podem resistir de 8 meses até mais de um ano.

Riscos à saúde humana: pelo fato das fêmeas se alimentarem de sangue, são de grande importância aos humanos por serem vetores de doenças, como é o caso doAedes aegypti, vetor do vírus da Dengue e da Febre Amarela. Nesses casos, ao picar uma pessoa doente, adquire o vírus que irá se multiplicar em seu organismo e posteriormente, quando picar uma pessoa sadia, transmitirá esse patógeno. Além disso, a presença dos mesmos irrita e faz com que noites mal dormidas interfiram na qualidade de vida das pessoas.

As formigas são insetos sociais, isto é, vivem em colônias ou ninhos, onde cada uma trabalha para todos os membros da colônia e não somente para si mesma. Uma colônia de formigas ilustra um modo perfeito de sociedade comunitária, difícil do homem copiar e que talvez nunca consiga ser igualada. Uma colônia de formigas pode ser considerada um macro-organismo extremamente equilibrado em todas as suas reações. Os ninhos, de maneira geral, são constituídos de um sistema de passagens ou cavidades que se comunicam umas com as outras e com o exterior. Algumas espécies constroem seus ninhos no solo e plantas, outras no interior de edificações (sob azulejos, batentes de portas, pisos, vãos, fretas), ou ainda ocupam cavidades na madeira ou troncos de árvores. As colônias variam em tamanho e podem ser formadas desde algumas dezenas até por muitos milhares de indivíduos. O Brasil apresenta cerca de 2.000 espécies de formigas descritas, sendo que cerca de 20 a 30 são consideradas pragas urbanas, devido a associação e ocorrência com o ambiente urbano, invadindo residências, indústrias, hospitais e outros estabelecimentos.

Ciclo de vida: são insetos com metamorfose completa (holometabolia), apresentando as fases de ovo, larva, pupa e adulto. Cada colônia é constituída por 3 formas distintas (castas): rainhas, machos e operárias. As rainhas são maiores que os demais indivíduos da colônia e são aladas, e em algumas espécies, podem viver vários anos.

Riscos à saúde humana: algumas formigas podem se defender usando um aparelho inoculador de veneno, podendo provocar reações alérgicas cuja gravidade depende da sensibilidade do indivíduo, local e número de picadas. Além disso, algumas espécies urbanas são potenciais agentes de transmissão mecânica de patógenos, como bactérias, vírus e fungos.

São conhecidas como lagarta-de-fogo, mandarová, sauí, taturana-gatinho, cachorrinho etc. Na verdade, são larvas de insetos que originarão mariposas ou borboletas adultas. Borboletas e mariposas colocam seus ovos dos quais saem essas lagartas que se alimentam de plantas e crescem trocando de pele (tegumento). São normalmente encontradas em árvores frutíferas das quais comem as folhas. Depois dessa fase de alimentação em que a lagarta já fez sua reserva de energia, a taturana tece um casulo para abrigar sua fase de pupa a qual não se alimenta mais. Nessa fase ocorre a formação de novos órgãos surgindo a borboleta ou mariposa que recomeçará um novo ciclo após sair do casulo.

Ciclo de vida: são insetos com metamorfose completa (holometabólicos), passando, portanto, pelas fases de ovo, lagarta, pupa e adulto. O tempo de desenvolvimento varia de espécie para espécie, sendo influenciado também por fatores ambientais como a temperatura e disposição de alimento.

Riscos à saúde humana: alguns desses insetos têm aparência agressiva, porém, não oferecem risco, outros podem causar acidentes, por conterem cerdas pontiagudas que eliminam veneno, que provocam queimaduras, choque anafilático, perda de coagulação do sangue e morte de pessoas principalmente no caso do gênero Lonomia. Os acidentes geralmente ocorrem em adultos ou crianças que manuseiam galhos, troncos e folhagens diversas, ocorrendo queimaduras principalmente nas mãos.

As pulgas são insetos pequenos (1 a 8,5mm de comprimento), desprovidos de asas e vivem como parasitas externos, alimentando-se de sangue, de animais domésticos e silvestres, além do próprio homem. As espécies mais importantes são:

• Pulex irritans: é a que ataca ao homem mais frequentemente, embora também possa se alimentar de outros hospedeiros.
• Xenopsylla cheopis: é a pulga dos ratos domésticos, e é a principal transmissora da peste bubônica e do tifo murino ao homem. Foi introduzida em todos os países do mundo com o rato-preto (Rattus rattus) e ratazana (Rattus norvegicus) em navios mercantes, particularmente na segunda metade do século XIX.
• Ctenocephalides sp.: são parasitas preferenciais do cães e do gatos.
• Tunga penetrans: vulgarmente conhecida como “bicho-do-pé”. Geralmente ocorre em solos arenosos. Os principais hospedeiros são: porcos, homem, cão e gato. No homem, prefere penetrar principalmente na sola do pé, calcanhar, canto dos dedos etc.

Ciclo de vida: a pulga passa por quatro estágios de desenvolvimento sendo, portanto, um animal de desenvolvimento completo (holometabólico): ovo, larva, pupa e adulto. De maneira geral, o ciclo vital de ovo à adulto se completa entre 3 e 4 semanas. O acasalamento geralmente ocorre no animal hospedeiro. O período pupal varia de 7 à 14 dias e, em condições desfavoráveis pode durar até um ano antes do adulto abandonar o casulo. A longevidade do adulto é muito variável, dependendo da espécie, do estado alimentar, temperatura e umidade. Pulex irritans, por exemplo, quando em ótimas condições, pode viver até 500 dias, enquanto que a Xenopsilla cheopis, apenas 100 dias.

Riscos à saúde humana: sua importância pode ser destacada em dois níveis, podendo ser como parasitas propriamente dito e como vetores de agentes causadores de doenças. Como parasitas destacam-se as irritações cutâneas e lesões, propiciando a instalação de fungos e bactérias. Já como vetores biológicos, merecem destaques doenças como peste bubônica e o tifo murino transmitidas através da picada da pulga dos roedores.

Os cupins são insetos sociais que ocorrem nas áreas tropicais e temperadas do mundo. Reúnem-se todos na Ordem Isoptera com mais de 2000 espécies descritas das quais aproximadamente 200 são encontradas no Brasil.

A maioria das espécies não causa problema ao homem e, sendo um dos principais grupos de organismos deterioradores, eles desempenham papel fundamental na reciclagem do material orgânico vegetal na natureza.

Entretanto algumas espécies são responsáveis por enormes prejuízos no meio urbano.

Essas espécies são consideradas pragas e destroem a material celulósico de exteriores e interiores dos estabelecimentos que incluem móveis, papéis e causam mortes de árvores.

Podemos dividi-los em 2 grupos:

CUPINS SUBTERRÂNEOS e CUPINS DE MADEIRA SECA

CUPINS SUBTERRÂNEOS

exemplos: Coptotermes gestroi e Heterotermes tenuis

Como o próprio nome diz vivem em colônias abaixo do solo. As colônias consistem basicamente de uma rainha, um rei, os reprodutores alados, os operários e os soldados. Normalmente suas colônias são grandes e quando maduras podem conter milhões de indivíduos.

Na primavera, em geral, uma colônia adulta e saudável irá produzir revoadas através de galerias especiais que ligam a colônia subterrânea até a superfície. Essas revoadas são realizadas por cupins alados (reprodutores com asas) também conhecidos por aleluias ou siriris. O objetivo da revoada é o vôo de acasalamento para a formação de casais e conseqüente formação de novas colônias.

Após um período de vôo muito curto, os reprodutores alados descansam, quebram suas asas em um ponto de fratura especial e passam a procurar um indivíduo do sexo oposto. Depois do encontro o macho (futuro rei) e a fêmea (futura rainha) escolhem uma área adequada para iniciar um novo ninho- geralmente um contato abaixo do solo entre uma pedra ou madeira- e criam uma câmara onde a rainha inicia a postura de ovos. Essa câmara (futuro ninho) pode ser construída perto da superfície ou a vários metros de profundidade.

Com a postura dos ovos a colônia se desenvolve com a formação das castas de operários e soldados que vão surgindo com o passar do tempo.

Após 4 ou 5 anos a colônia geralmente já atingiu população suficiente para que reprodutores alados se desenvolvam e façam a revoada para que o ciclo se repita.

Embora a comunidade científica não tenha certeza de quanto tempo a rainha vive, acredita-se que ela pode viver e reproduzir por até 25 anos.

CUPINS DE MADEIRA SECA

exemplo: Cryptotermes brevis

São cupins que constroem seus ninhos no interior de madeiras como móveis, portas, janelas, batentes, rodapés e de grandes estruturas como vigas e forros de telhados, etc.

Suas colônias são relativamente pequenas em comparação as dos cupins subterrâneos e chegam a ter quando maduras aproximadamente 3000 indivíduos.

As colônias consistem basicamente de um rei, uma rainha, reprodutores alados, soldados e pseudo-operários.

Eles vivem no interior da madeira da qual se alimentam e conservam a umidade por meio da produção de fezes secas que são grânulos que são expelidos periodicamente através de orifícios abertos de dentro para fora na madeira atacada e são conhecidos popularmente por “pozinho”.

Na primavera as revoadas também são realizadas pelos cupins de madeira seca e têm como objetivo a formação de novos ninhos na mesma madeira ou em outras peças localizadas em outros locais.